Mit Ablauf der Saison 2022/2023 endet die Amtszeit unseres Headcoaches Gareth Jackson.
Der Vorstand des Hamburger Rugby-Clubs hat sich mehrheitlich dafür entschieden nach drei gemeinsamen Jahren die Zusammenarbeit zu beenden und mit einer neuen sportlichen Leitung die Zukunft zu bestreiten. Wir möchten uns an dieser Stelle sehr herzlich bei Gareth bedanken und auf die gemeinsamen Jahre zurückzuschauen.
Schwieriger Start während der Pandemie
Wer erinnert sich nicht daran? Anfang 2020 hörten wir erstmals vom Corona-Virus, das
schlagartig den Spielbetrieb in den deutschen Rugbyligen zum Stillstand gebracht hat.
Nachdem die Rückrunde der Spielzeit 2019/2020 abgesagt wurde, endete die Amtszeit von
Carsten Segert. Auf die darauffolgende Ausschreibung gab es mehrere spannende
Bewerbungen, wobei uns Gareth mit seinen Visionen und seinem beruflichen Background
überzeugte. Nachdem Gareth im Sommer 2020 in Hamburg eingetroffen war, mussten wir
ernüchtert feststellen, dass an einen regelmäßigen Spielbetrieb in dem Jahr nicht mehr zu
denken war. Lediglich zwei Freundschaftsspiele im Sommer in Kiel und zu Hause gegen
Aarhus konnten wir – siegreich – bestreiten. Durch die anschließende dunkle Jahreszeit
manövrierte uns Gareth mit viel Herzblut, individuellen Trainingsplänen und regelmäßigen
„Online Meetings“.
Erste richtige Bundesliga-Saison 2021/2022
Nach über einem Jahr in Hamburg war es für Gareth endlich soweit. Die erste komplette
Bundesligasaison stand vor der Tür. Zu Beginn setzte es leider erst einmal drei deftige
Niederlagen. Im 4. Saisonspiel bei den Berlin Grizzlies platzte dann endlich der Knoten und
Gareth konnte seinen ersten Pflichtspielsieg als Headcoach des HRC feiern. Sportlich gesehen verlief die Saison zwar durchwachsen, jedoch zeigte sich im Team bereits die Handschrift unseres Trainers, der es schaffte, nach und nach heranwachsende Spieler aus der eigenen Jugend zu integrieren und ihnen nötige Spielpraxis zu geben. Bemerkenswert waren die ständig besser werdende Verzahnung zwischen den einzelnen Abteilungen des Vereins und der große Zuwachs von Herrenspielern.
Mit viel Leidenschaft stellte Gareth ein 7er Rugby-Programm für den HRC auf die Beine. Im
Sommer 2022 nahm der HRC erstmals seit mehreren Jahren wieder an der Deutschen 7er
Meisterschaft teil und beendete diese auf Platz 9.
Angriff auf die Playoffs 2022/23
Durch eine im Sommer herbeigeführte Bundesligareform konnten sich nun gleich vier
Mannschaften je Staffel für die Playoffs qualifizieren. Selbstbewusst gab Gareth das Ziel für
unseren Verein aus und sollte mit seiner mutigen Ankündigung zunächst Recht behalten. Dem Auftaktsieg gegen den Aufsteiger Victoria Linden folgte ein sensationeller 11:10 Heimsieg gegen den langjährigen Nordprimus Hannover 78. Die Hannoveraner mussten zum ersten Mal nach knapp vier Jahren wieder als Verlierer eines Ligaspiels vom Feld gehen. Für den Verein und Gareth ein absolutes Highlight. Ebenso erfreulich war die Tatsache, dass man im ersten Stadtderby gegen den alten Rivalen FC St. Pauli deutlich die Oberhand behalten konnte. Auf einem Playoff-Platz liegend ging es anschließend in die Winterpause. Die gute Form der Hinrunde konnte in der zweiten Hälfte der Spielzeit leider nicht bestätigt werden, so dass die anvisierte Playoff-Teilnahme mit Platz 5 im Endklassement knapp verfehlt wurde.
Auch für unsere zweite Mannschaft gab es Erfolge zu vermelden: In der “größten”
Regionalliga Deutschlands konnte sie den zweiten Platz unter 13 teilnehmenden Teams
erreichen und sich somit hervorragend als Bindeglied zwischen Jugend und Bundesligateam
etablieren. So konnten mehrere hoffnungsvolle Talente wichtige Spielpraxis in der
Regionalliga sammeln und im weiteren Verlauf der Saison schon ihr Bundesligadebut feiern.
Ebenfalls erfreulich: erstmalig meldete der HRC eine dritte Mannschaft für den laufenden
Spielbetrieb, die in Kooperation mit dem Hamburger SV, als Spielgemeinschaft in der
Verbandsliga auflief.
Der HRC hat Dank Gareth die kritische Corona-Zeit sehr gut gemeistert und ist auf, sowie
abseits des Platzes, professioneller geworden und enger zusammen gewachsen.
Besonders hervorheben möchten wir Gareths große Verdienste bei der Inklusion unserer
Jugendspieler in den Herrenbereich und seine visionäre Art, viele neue Spieler für unseren
Verein zu gewinnen. Mit viel Engagement hat Gareth zusätzliche Aufgaben, wie das
Damentraining oder die Beschaffung neuer Trikots und Trainingsmaterialien, übernommen.
Der Vorstand des Hamburger Rugby-Clubs bedankt sich herzlich bei Gareth für die gute
Zusammenarbeit in den letzten drei Jahren und wünscht ihm alles erdenklich Gute für seine
persönliche und berufliche Zukunft.
– Der Vorstand –
